Souvent synonyme de fête ou d'événement marquant, les vins pétillants sont toujours dégustés dans la joie et la convivialité. Alors, pour ne rien gâcher à cet instant, mieux vaut ne pas se tromper dans le choix de la bouteille. Pour vous aider à vous y retrouver, découvrez tous nos conseils pour choisir un vin pétillant.
Vin effervescent : définition
Les vins mousseux, pétillants ou effervescents sont des vins qui contiennent du dioxyde de carbone (CO2). Qu'il soit ajouté, ou formé naturellement dans la bouteille de vin, il forme ces petites bulles que nous apprécions tant.
Le CO2 de ces vins est ajouté ou produit lors de la fermentation en bouteille. La surpression en gaz carbonique se dissout alors sous forme de bulles plus ou moins fines. Les vins effervescents s'opposent aux vins tranquilles, qui n'ont pas de bulles.
En règle générale, les vins mousseux ont une connotation plus péjorative que les vins pétillants. Pourtant, nous allons voir qu'ils ont chacun des caractéristiques qui leur sont propres.
Vin mousseux, vin pétillant, vin effervescent : quelles différences ?
On a pour habitude d'utiliser à la fois le terme de vin effervescent, de vin pétillant et de vin mousseux pour décrire tous les vins à bulles. Dans les faits, ce n'est pas si simple, et ils ne correspondent pas tous aux mêmes types de vin.
Ainsi, les vins à bulles font partie de la famille des vins effervescents. Au sein de cette catégorie, on trouve ensuite trois types de vin :
- Les vins mousseux ont une pression en dioxyde de carbone d'au minimum 3 bars ;
- Les vins pétillants ont une pression en dioxyde de carbone comprise entre 1,5 et 2 bars ;
- Les vins perlant se distinguent des autres, car le dioxyde de carbone est issu de la fermentation alcoolique, qui commence en cuve et se termine en bouteille. La transformation des sucres en alcool produit du CO2 en faible quantité (0,5 à 1 bar), qu'on retrouve dans le vin et qui donne une sensation de perle en bouche.
Choisir un vin effervescent : les principaux critères
Comme pour le vin tranquille, il n'est pas toujours facile de choisir une bonne bouteille de vin effervescent, tant les variétés et les cuvées sont nombreuses. Pour vous guider, voici quelques critères à prendre en compte.
Choisir votre vin en fonction de ses bulles
De manière générale, et en toute logique, plus la pression est élevée, et plus l'effervescence sera importante en bouche. Ainsi, pour choisir vos bouteilles de vins effervescents, vous devez vous demander si vous préférez les fines bulles, ou les sensations pétillantes fortes. Le vin perlant est alors le moins puissant, suivi du vin pétillant, puis du vin mousseux.
Choisir votre vin en fonction de sa teneur en sucre
L'autre critère important pour choisir un vin effervescent, c'est sa teneur en sucre résiduel. Les saveurs en bouche seront très différentes selon le taux de sucre. On distingue alors 7 dosages :
- Le vin brut nature : 0 à 3 grammes de sucre résiduel par litre ;
- Le vin extra-brut : 0 à 6 grammes de sucre par litre ;
- Le vin brut : 0 à 12 grammes de sucre par litre ;
- Le vin extra-sec : 12 à 17 grammes de sucre par litre ;
- Le vin sec : 17 à 32 grammes de sucre par litre de vin ;
- Le vin demi-sec : 32 à 50 grammes de sucre par litre ;
- Le vin doux : plus de 50 grammes de sucre par litre.
La plupart des vins effervescents sont des vins bruts, car c'est le dosage qui s'adapte et séduit le plus grand nombre. Alors, si vous devez choisir une bouteille, le champagne brut ou le vin effervescent brut sont des valeurs sûres. Les autres dosages vous permettent de sélectionner une bouteille plus personnalisée, en fonction de vos convives ou du plat qu'elle va accompagner. Bien souvent, le vin demi-sec ou doux est plutôt servi avec des desserts, par exemple.
Choisir votre vin en procédant à une dégustation
Finalement, le meilleur moyen de trouver un vin effervescent qui vous plaît est encore d'en goûter plusieurs. Vous pourrez alors noter ce que vous appréciez ou non, et ainsi affiner vos critères de choix. Lors d'une dégustation de vins effervescents, vous pouvez alors tester plusieurs cépages (le pinot gris, le pinot noir, le pinot blanc et pinot meunier sont les principaux cépages utilisés par les producteurs de vins effervescents), plusieurs régions viticoles, plusieurs types de vins (mousseux, pétillant, perlant)...
Comment sont fabriqués les vins effervescents ?
Toutes les grandes maisons de Champagne vous le diront, il n'existe pas une seule manière de fabriquer du vin pétillant ou du vin mousseux. Il existe plusieurs techniques, dont voici les principales méthodes.
La méthode champenoise, ou méthode traditionnelle
La méthode champenoise et la méthode traditionnelle sont les techniques classiques les plus utilisées pour la fabrication des vins effervescents. Les vignerons commencent par vinifier un vin tranquille classique, en ajoutant des étapes de clarification et de stabilisation tartrique, avant de procéder à une seconde fermentation en bouteille. C'est à ce moment-là qu'aura lieu ce qu'on appelle la prise de mousse.
Finalement, la méthode traditionnelle et la méthode champenoise utilisent les mêmes techniques. En revanche, la méthode champenoise est un terme qui ne peut être utilisé qu'en région viticole de Champagne.
La méthode ancestrale
La méthode ancestrale est aussi parfois appelée "méthode artisanale" ou "méthode rurale", en fonction des régions viticoles. Contrairement à la méthode traditionnelle et à la méthode champenoise, cette technique de fabrication fonctionne par fermentation spontanée. Autrement dit, les œnologues font le choix de passer à la mise en bouteille avant même que la fermentation ne soit terminée.
Cette technique est particulièrement difficile à maîtriser, et peu de vignerons l'appliquent. On la retrouve dans la région du Limoux, ou à Gaillac.
La méthode de la cuve close
Contrairement à toutes les autres méthodes, la méthode de la cuve close ne réalise pas la prise de mousse en bouteille, mais privilégie la fermentation en cuve. Le vin est alors placé dans une immense cuve sous pression.
La méthode dioise
Autre technique de vinification des vins effervescents, la méthode dioise est utilisée pour fabriquer la Clairette de Die. Elle consiste à mettre en bouteille un vin qui n'a pas totalement terminé sa fermentation alcoolique.
Inspirée de la méthode ancestrale, la méthode dioise de fermentation incomplète laisse le sucre travailler en bouteille, jusqu'à ce que la fermentation s'arrête d'elle-même, quand le taux d'alcool atteint 8 degrés. Autre particularité : après la prise de mousse, la vidange des bouteilles à froid est privilégiée, afin de filtrer les levures.
Champagne et crémant : quelles différences ?
Le crémant et le champagne entrent tous les deux dans la catégorie des vins mousseux, avec plus de 4 grammes de CO2 par litre. Ce qui les différencie, c'est tout simplement leur région de production.
Le champagne est ainsi fabriqué sur la région géographique de Champagne, tandis que les crémants font plutôt référence à une région de production. C'est ainsi qu'on recense plusieurs types de crémants : le crémant de Bourgogne, le crémant de Loire, le crémant d'Alsace, le crémant de Bordeaux ou encore le crémant de Savoie.
Mais il y a autre chose qui différencie le crémant du champagne : les cépages. Du côté du champagne, les vignerons n'ont pas d'autre choix que d'utiliser du chardonnay, du pinot noir et du pinot meunier. Ce sont les seuls cépages autorisés par l'appellation. Le crémant, lui, n'a aucune contrainte de ce point de vue. Bien sûr, ces exigences influencent grandement le rendement de chaque vignoble, et donc la quantité de vin produite. C'est ce qui explique le côté plus prestigieux et la qualité supérieure du champagne.
Enfin, les vins de Champagne et les crémants subissent aussi une durée de vieillissement différente. Pour obtenir l'appellation Champagne, le vigneron doit alors placer son vin en vieillissement durant 12 mois minimum, contre 9 mois pour les appellations crémant.
Toutes ces différences et ces contraintes plus ou moins importantes justifient bien souvent la différence de prix et de qualité entre les bouteilles.
Notre sélection de vins pétillants
Les domaines anglais du groupe MDCV produisent chaque année d'excellents vins pétillants, s'inspirant des cépages d'Alsace et de la méthode champenoise.
- Harlot - pétillant blanc brut : élaboré à partir de pinot noir, de chardonnay, de bacchus et de pinot meunier, ce vin pétillant d'Angleterre est un vin brut nature aux petites bulles pleines d'énergie. Les arômes d'abricot, de poire et de fleurs de sureau en font un vin de choix accompagné un brunch ;
- Harlot - pétillant rosé brut : fabriqué à partir des mêmes cépages que le Harlot pétillant blanc, ce vin pétillant rosé se distingue par ses arômes de fraises mûres, de pomme rouge et de poire. Très festif, ce vin issu de la méthode Charmat, ou méthode Prosecco, est un pétillant qui accompagne tous vos plats préférés ;
- Silver Reign - pétillant blanc : vinifié à partir de cépages champenois (pinot noir, chardonnay et pinot meunier), ce vin pétillant blanc a reçu la médaille d'or aux Effervescents du Monde 2022. Avec ses notes d'agrumes, de poire et de pomme verte, ce vin du Kent se boit très frais.
Les vins effervescents sont toujours des invités de choix lors des moments heureux de la vie. Vins mousseux ou vins pétillants, les fines bulles font des merveilles et séduisent le plus grand nombre. Pour vos événements festifs, n'hésitez pas, alors, à savourer les bonnes bouteilles de vin pétillant issu de nos domaines d'Angleterre.
